〈メディア激変１４２〉米メディアの模索―２　経済記者が自ら地域密着記事

2010年10月29日18時24分印刷ソーシャルブックマーク

ＷＳＪのトムソン編集局長。翌日の紙面割りが大画面に映る＝ニューヨークの本社、藤写す
　米経済紙ウォールストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）と、同じ発行会社の下で経済記事を配信する通信社部門のダウ・ジョーンズ。そのサンフランシスコ支局の朝は、いずれも早い。

　本社のあるニューヨーク（ＮＹ）やＮＹ市場は、時差のため３時間早く動き始める。紙の新聞向けの締め切りや会議はＮＹ時間。間に合わせるため記者会見や取材を素早くこなし、記事を出さなければならない。アップルにグーグル、ヤフーといった著名なシリコンバレー企業の動きをめぐり、特ダネ競争も厳しい。

　そんな経済記者たちが、２００９年秋からさらに忙しくなった。地元楽団や食の話、ボランティア活動など、担当分野とかけ離れた地域密着の記事を、毎週２ページのＷＳＪ地域版用に取材して書くよう求められるようになったためだ。

　ＷＳＪは今年４月、おひざ元のＮＹでも都市圏版を発行。発祥の地ウォール街を飛び出し、国内最大のライバル紙ニューヨーク・タイムズ（ＮＹＴ）が圧倒的に強い「ＮＹの一般ニュース」を週６回出し、ＮＹでの広告収入を増やしている。９月下旬には週末版を拡大し、ＮＹＴの看板の一つである書評欄を設けて対抗した。

　もちろん書くのは同社の記者だ。「普段書けない分野の記事を書けるのはプラスになる」と前向きに取り組む記者もいるが、客観的に見ると負担増だ。

　ロバート・トムソン編集局長（４９）は「みんな楽しんでいるし、コスト負担もさほどでない。それよりジャーナリズムの質の問題だ。まじめな新聞にとって、コンテンツを下請けに出すのは不適切で信用リスクも大きい」という。

　「ＷＳＪは３年前から一般紙になった」と同紙の記者は肩をすくめる。ルパート・マードック氏率いるニューズ社がＷＳＪ発行会社を買収したのは０７年。ＮＹＴに特に対抗心を燃やすとされるマードック氏の意向を受け、ＷＳＪは政治や社会、国際などの記事を増やしてきた。

　買収を機に就任したトムソン編集局長は「ワシントンや中国、アフガニスタンで何が起きているかを報道するのは経済紙として極めて重要なことなのに、正直、かつてはうまくやってこなかった。地域情報も、経済や政治の動向を理解するうえで大切だ」と言う。

　その効果があってか、ＷＳＪは宅配とオンラインを合わせた購読者数で０９年、長年トップだったＵＳＡトゥデーを抜いて全米首位に。ネットの購読者数は１００万人以上だ。今後はＷＳＪとダウ・ジョーンズの統合を進め、「世界で支配的な地位」（トムソン編集局長）を狙う、と意欲を示す。（藤えりか）

〈メディア激変１４１〉米メディアの模索―１　米有力２紙、西海岸で場外戦

2010年10月29日18時23分印刷ソーシャルブックマーク

「ベイ・エリア」と１面に掲げたニューヨーク・タイムズとウォールストリート・ジャーナル
　米西海岸のサンフランシスコに住む４０代の男性会社員は、いつの間にか、ニューヨーク・タイムズ（ＮＹＴ）紙が毎朝、自宅の玄関前に配達されていることに気づいた。購読を申し込んでもいないのに、だ。

　水曜と金曜には、１面の題字のそばに「強化したベイエリア（サンフランシスコ湾周辺）報道、中を見て」というシール。開くと、「サンフランシスコ市役所の大広間をダンスに開放」「地元球場の隣の湾から球音を楽しむファン」などといった地域密着の記事が、見開き２ページに載っている。「米東部が本拠地のＮＹＴが、遠く離れた西海岸で営業攻勢をかけている」。男性は驚いた。

　ＮＹＴは２００９年１０月半ば、本社のあるニューヨーク以外の話題をたくさん盛り込んだ初の地域版を、サンフランシスコで出した。

　地域版を仕掛けるのはＮＹＴだけではない。

　「野原を歩き、野草を摘んで食べるのがサンフランシスコで人気」「地元オペラ、地元球場の大画面を使って無料で同時放送」

　こちらは、同じニューヨークに本社を構える経済紙ウォールストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）が毎週木曜に出しているサンフランシスコ地域版の記事だ。ＮＹＴが地域版を出し始めた２０日後に参入した。

　経済紙らしく、地元オペラの記事一つをとっても、動員見通しの平年との比較や、投資費用など数字を明記する。とはいえ、基本は文化やスポーツ、市民活動といった一般ニュース。企業の動向や景気情勢を本来の売りとする経済紙にあって、異色の欄と言える。

　「率直に言って、サンフランシスコは広告需要が大きく非常にもうかるからだ」。ＷＳＪのロバート・トムソン編集局長（４９）は言う。

　シリコンバレーを始め、有力なＩＴ企業が多い土地柄。平均時給はニューヨークを上回るほどだといい、購買力も高い。特にビジネスマン層を相手にするＷＳＪの場合、この地域で９万２千人以上いる読者の世帯年収は、平均１５万４千ドル（約１２６０万円）以上に上るという。その一方で、最大の地元紙サンフランシスコ・クロニクルは部数の落ち込みが著しく、広告収入の減少に悩んでいる。ＮＹＴとＷＳＪにとっては、「すき間」を突くチャンスというわけだ。

　「重要な競合相手のＷＳＪには、先を越されたくなかった」。ＮＹＴの地域版担当エディター、ジム・シャクターさん（５１）はライバル心を隠さない。

　西海岸で「場外戦」を始めた米有力２紙。だが、展開の仕方は、少し違う。（藤えりか）